Основанный в 1982 году  фестиваль носит имя русского оперного и камерного певца Фёдора Ивановича Шаляпина, родившегося в Казани в 1873 году.

Являясь родиной величайшего русского певца, Казань уже несколько десятков лет принимает гостей и участников одного из самых представительных российских фестивалей оперного искусства. На него съезжаются лучшие российские и зарубежные исполнители. Традиционно в фестивальной программе — спектакли, в которых выступал сам Федор Шаляпин. Фестиваль проходит примерно в течение десяти дней и завершается гала-концертом с участием звезд оперы. То ли потому, что казанцы являются страстными поклонниками оперного искусства, то ли потому, что посещение оперы со- ставляет часть обязательной программы казанской интелли- генции и бомонда, как бы то ни было, покупкой билетов следу- ет озаботиться заранее — уже долгие годы Шаляпинский фе- стиваль проходит при полных аншлагах.